Pensando sobre estas questões me lembro de imediato das conquistas do futebol brasileiro nas cinco copas do mundo que conseguimos levantar, lembro-me também de Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet e Ayrton Senna. Hoje somos conhecidos também como país do voleibol graças às conquistas que nossos rapazes e nossas garotas conseguiram nesta modalidade, seja em quadra ou na areia. Temos os Gustavos, é claro, o Borges e o Kuerten, mas também temos Maria Lenk, Ricardo Prado, Cesar Cielo, entre outros nas piscinas e Maria Esther Bueno, Jaime Oncins e Fernando Meligeni nas quadras. Assim como temos grandes nomes no basquetebol, atletismo, ginástica artística, judô, etc. e… até mesmo no boxe, o Sr. Adilson Rodrigues Maguila.

Fazer um exercício de memória deste tipo é, certamente, correr um risco de esquecer o nome de alguém ou esquecer alguma conquista importante, afinal temos sim muito do que nos orgulhar com relação aos esportes de competição. Entretanto, temos que considerar o que nos aguarda para o futuro, refletir sobre acontecimentos do passado poderá ser muito útil agora que teremos uma Copa do Mundo de Futebol e uma Olimpíada em nosso próprio solo nos próximos seis anos.

Seis anos é tempo suficiente para formar um atleta e consagrá-lo em uma competição internacional de alto nível? Sim, dirão alguns, e não, dirão outros, mas a meu ver, esta nem é a questão, porque estas não serão as últimas Copas do Mundo ou Olimpíadas, este não é um ciclo que vai se encerrar em seis anos. O que eu realmente quero ver acontecer é que estes eventos sirvam de força propulsora para um movimento de formação de atletas e de esportistas em nosso país.

Como assim? Então existe diferença entre atleta e esportista? Sim. Existe. Atleta é o profissional dos esportes, aquele que treina para competir e que faz desta atividade seu meio de conseguir remuneração e esportista é a pessoa que cultiva a prática esportiva como estilo de vida, normalmente utilizando seu tempo de lazer para exercer está atividade.

Recentemente em uma entrevista a um importante programa esportivo, o ex-treinador da seleção brasileira de futebol, Carlos Alberto Parreira, afirmou que o Brasil não possui um Programa Olímpico, querendo com isto dizer que os atletas brasileiros que vão para uma olimpíada são realmente heróis da resistência. Vejam o caso recente do Cesar Cielo, toda sua preparação foi feita nos Estados Unidos com suporte financeiro garantido em grande parte por sua própria família.